Christi Himmelfahrt

Christi Himmelfahrt ist in Österreich ein gesetzlicher Feiertag. Er wird 39 Tage nach dem Ostersonntag gefeiert, also am 40. Tag. Deshalb fällt das Fest immer auf einen Donnerstag. Gefeiert wird die Aufnahme und Erhöhung Jesu Christi als Sohn Gottes zu seinem Vater in den Himmel.

Christi Himmelfahrt wie auch Pfingsten hängen laut christlichem Glauben mit dem Karfreitag und Ostern zusammen. Nach biblischer Erzählung starb Jesus an Karfreitag, nachdem er verraten und verurteilt worden war. Er wurde gekreuzigt, weil er behauptete, Gottes Sohn zu sein. An Ostersonntag soll er auferstanden sein. Nach seiner Auferstehung zeigte sich Jesus während den darauffolgenden 40 Tagen immer wieder seinen Jüngern und «hat vom Reich Gottes gesprochen». Am letzten Tag wurde er zum «Himmel emporgehoben». Dies wird heute als Christi Himmelfahrt gefeiert. Christi Himmelfahrt kommt aus dem altgriechisch mit «die Aufnahme des Herrn» oder vom lateinischen mit «Aufstieg des Herrn». Nachzulesen ist die Himmelfahrt Christi in der Apostelgeschichte 1, 3.9-10 oder im Lukasevangelium 24,50-51.

Christi Himmelfahrt wird etwa seit dem vierten Jahrhundert als ein eigenständiges Fest gefeiert. Bis dahin wurde es mit aller Wahrscheinlichkeit nach zusammen mit dem Pfingstfest gefeiert, das heute zehn Tage später stattfindet.